佐田岬メロディーラインは、愛媛県八幡浜市から西宇和郡伊方町までを結ぶ国道197号の一部区間に付けられた愛称です。この道路は、佐田岬半島の尾根に沿って半島の基部から先端まで伸びており、地元では「頂上線」とも呼ばれています。その名の通り、風や潮騒、野鳥のさえずりなど、自然の音がまるでメロディーのように聞こえることから、この名が付けられました。
佐田岬半島は日本一細長い半島とされ、尾根伝いの道路からは左右に瀬戸内海と宇和海の美しい景色を望むことができます。この道路は、八幡浜市の国道378号との交点から、伊方町の三崎港まで約40キロメートルの区間を指し、観光名所としても人気があります。道中には、メロディー道路という特殊な舗装が施された区間があり、タイヤの走行音がメロディーのように響く仕組みになっています。
「メロディーライン」という名称は、風や潮騒、野鳥のさえずりなど、佐田岬半島の自然の音がまるで音楽のように聞こえることから着想を得ました。その後、一部の区間にはメロディー道路の工法が導入され、車が走行する際に「みかんの花咲く丘」のメロディーを奏でることができるようになりました。この取り組みは、観光客の注目を集め、佐田岬メロディーラインの知名度を高める一因となっています。
かつて、この地域の道路は海岸線に沿っており、幅が狭く線形が悪いため、台風や大雨の際には地滑りによる通行止めが頻発していました。このため、地元では「酷道イクナ線」と呼ばれていました。1970年に道路改良事業が始まり、1987年に全線が開通。これにより、道路状況が大幅に改善され、交通の利便性が向上しました。また、開通を記念して、毎年「佐田岬メロディーライン駅伝競走大会」が開催されています。
愛媛県では、国道197号の中間地点にある「道の駅佐田岬半島ミュージアム」前の区間に、四国初の「メロディー道路」の工法を導入しました。これにより、観光資源としての魅力が高まると同時に、交通事故の抑制効果も期待されています。車が八幡浜方面に向かって走行すると、約430メートルの区間で「みかんの花咲く丘」のメロディーが聞こえる仕組みです。
佐田岬半島は、四国の最西端に位置し、瀬戸内海と宇和海に挟まれた細長い半島です。国道197号は半島の尾根を貫いており、豊かな自然に囲まれた絶景ドライブコースとして人気です。沿道には、「道の駅伊方きらら館」や「道の駅佐田岬半島ミュージアム」などの観光スポットがあり、休憩や地域の特産品を楽しむことができます。また、大久展望台からは宇和海を一望でき、美しい海と空のコントラストが訪れる人々を魅了します。
佐田岬半島は、中央構造線の南縁に位置し、細長い形状で知られています。北側は瀬戸内海（伊予灘）、南側は宇和海に面し、リアス式海岸が続いています。このため、良港が点在し、漁業が盛んです。半島の先端には、四国最西端の佐田岬があり、ここからは九州の佐賀関半島を望むことができます。また、半島内には銅の鉱脈があり、かつては鉱山も存在していました。
佐田岬メロディーラインは、八幡浜市や伊方町からアクセスが可能です。八幡浜港や三崎港からはフェリーが出ており、九州への渡航もできます。国道197号は、九州への重要なアクセス路線として利用されており、観光客だけでなく地元住民にとっても重要な交通手段となっています。
佐田岬メロディーライン周辺には、以下のような観光スポットがあります：
佐田岬メロディーラインは、自然豊かな佐田岬半島の魅力を堪能できる絶景ドライブコースです。特に、メロディー道路で奏でられる音楽は、訪れる人々に特別な体験を提供します。ぜひ一度、風光明媚な景色と共に、メロディーラインを訪れてみてはいかがでしょうか。