子規堂は、愛媛県松山市に位置する、俳聖・正岡子規にちなむ観光施設です。この施設は、子規が生涯のうちで17歳まで過ごした住居を再現し、彼の業績を後世に伝えるための文学資料館となっています。正岡子規に関連するさまざまな資料や展示物が見られるため、文学愛好家にとっては必見のスポットです。
子規堂の建設は、正岡家の菩提寺である正宗寺（しょうじゅうじ、臨済宗妙心寺派）の住職であった仏海禅師によって発起されました。彼は、正岡子規の功績を記念するために、子規が過ごした家を寺の境内に復元しようと考えました。初代の建物は1933年（昭和8年）の火災で焼失し、再建された2代目の建物も1945年（昭和20年）の松山大空襲で失われました。現在の子規堂は3代目のもので、松山の歴史を感じさせる落ち着いた佇まいです。
子規堂の内部には、正岡子規や彼と親交の深かった夏目漱石に関する原稿や写真、文学資料が展示されています。これらの展示物は、子規の文学的活動や彼の人柄を垣間見ることができる貴重な資料で、文学ファンや歴史愛好家にとって非常に興味深い内容となっています。また、子規が庭園を眺めながら勉学に打ち込んだとされる当時の机も展示されており、子規の生活を追体験することができます。
子規堂の正面には、子規の「旅立ち」をテーマにした銅像が建てられており、訪れる人々を迎えています。また、施設前の広場には観光バスの駐車場が整備されており、そこには夏目漱石の胸像や、当時運行されていた「坊っちゃん列車」の客車、俳句ポスト、子規とベースボールの碑など、文学や歴史に関する見どころが点在しています。
子規堂の南側に隣接する墓地の入り口近くには、子規の遺髪塔（埋髪塔）があり、その隣には内藤鳴雪の埋髭塔もあります。また、子規堂からは少し離れた場所にありますが、松山市内の道後温泉近くの道後公園内には、松山市立子規記念博物館も設置されています。この博物館では、より詳しい子規の生涯や業績について学ぶことができるため、子規堂と併せて訪れるとよいでしょう。
子規堂へのアクセスは非常に便利です。伊予鉄道の松山市駅から南へ、県立中央病院方面へ徒歩約5分で到着します。西隣には聖カタリナ学園高等学校があり、道路を挟んだ南側には愛媛県立松山南高等学校があります。駐車場も20台分用意されており、車でのアクセスも可能です。ただし、正面道路からの入り口が狭く、分かりづらいため、注意が必要です。また、正面道路は交通量が多いため、安全運転を心がけてください。
子規堂周辺には、さまざまな観光スポットが点在しています。例えば、松山城や坂の上の雲ミュージアム、坂の上の雲スペシャルドラマ館、大街道バスターミナル、大街道商店街、萬翠荘などがあります。これらの施設も併せて訪れることで、松山の歴史や文化により深く触れることができます。
子規堂は、正岡子規の業績を今に伝える貴重な文学施設です。彼の生涯や文学的活動について知ることができるだけでなく、松山の歴史や文化にも触れることができます。文学に興味のある方はもちろん、歴史や文化に関心のある方も、ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。