加茂川は、愛媛県西条市を流れ、瀬戸内海に注ぐ二級水系の本流です。その美しい流れは、西条市にとって重要な自然資源であり、地元住民に親しまれています。加茂川の清らかな水は、石鎚山を源流としており、名水百選にも選ばれた「うちぬき」の水源となっています。
加茂川は、西日本の最高峰である石鎚山系に源を発し、愛媛県西条市の禎瑞（ていずい）で瀬戸内海の燧灘（ひうちなだ）に注ぎます。流路延長は約28キロメートルで、上流から下流にかけて異なる自然環境が広がり、地元の人々や観光客に親しまれています。
石鎚山の登山拠点である土小屋近くにある瓶ヶ森林道の脇には、加茂川の源流を記念する碑が建てられています。この碑は、石鎚山系から湧き出る清らかな水が長い距離を経て、瀬戸内海に至るまでの道のりを象徴しています。
加茂川の上流域には、アユやアマゴといった清流を好む魚が生息しており、カワセミもその美しい姿を見せてくれます。こうした豊かな自然環境は、地元の人々にとって貴重な財産であり、訪れる人々を魅了しています。
中流域では、夏には川遊びが行われ、地域の伝統行事であるいもたきが開催されます。また、毎年秋には、西条市の代表的な祭礼である「西条祭り」が行われ、加茂川の川入りという儀式が行われます。この祭りでは、豪華なだんじりやみこしが川を渡る様子が見られ、観光客にも人気です。
加茂川の下流域には大きな干潟が広がっており、渡り鳥が羽を休める姿を見ることができます。特に冬の時期には、さまざまな種類の渡り鳥が飛来し、バードウォッチングを楽しむ人々にとっては人気のスポットとなっています。
加茂川の流域には、愛媛県西条市黒瀬乙にある黒瀬ダムが存在します。黒瀬ダムは、黒瀬湖を形成し、地域の農業用水や飲料水の供給に大きく貢献しています。このダムと湖は、周辺の自然環境と調和しながら、地域の水資源を支えています。
加茂川には、いくつかの支流が存在し、その中でも代表的なものが谷川です。これらの支流は、加茂川の水量を補強し、周辺の農業や日常生活に不可欠な役割を果たしています。
加茂川は「母なる川」として、西条市の発展を支えてきました。その清らかな流れは、地元の文化や行事とも深く結びついています。特に、西条市の誇りである名水「うちぬき」は、加茂川の源流からの豊かな水資源に支えられており、全国的にも有名です。
加茂川は、その美しい自然環境と共に、地域社会の生活や産業を支える重要な役割を果たしてきました。今後も、自然環境の保護と持続可能な利用が求められており、地域住民や行政による適切な管理が必要です。これにより、加茂川は今後も「母なる川」としての役割を果たし続けるでしょう。